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两日后，章议之给苏瑶下达了指令，要求她在一个月之内，筹集五十万斤粮食。苏瑶便将米行的掌柜聚在苏府开会。
苏瑶和其中二十四位掌柜早早到了，苏瑶站着上首，其余众人围桌而坐，一个个都惬意地喝着茶，闲聊着。
苏瑶目不转睛地望着门口，面上带着薄怒。
从前苏明岐做会长的时候，一个个来得比谁都早，生怕落在了苏明岐后头，如今苏瑶掌权了，他们便这般懒怠，是觉得苏瑶一个女子，不敢对他们做什么么？
大约等了一刻钟，苏明岐和周掌柜以及其他几人这才姗姗来迟，一来便朝苏瑶和众人拱手道：“让诸位掌柜久等了，实在罪过。”说罢便又什么事儿没有似的落了坐。
“迟了整整一刻钟才来，做什么去了？”苏瑶神色不悦，扫了下头几个掌柜的一眼，他们便都站了起来，唯有周掌柜，还因前几日的事怨怪苏瑶，若无其事地坐了下来。
“苏大掌柜，”苏明岐朝苏瑶拱手，道：“不过是我领他们几个去瞧了瞧我新收藏的玉石，所以来晚了，这不妨罢？”说罢他便朝身后众位掌柜的扫了一眼。
“不妨事不妨事，”所有人都被他这眼神震慑住了，忙回应道。
“我觉得很妨事，”苏瑶走了下去，走到人群中来，定定望着苏明岐道：“让我们这二十四个人等了一刻钟，也便是浪费了二十四刻钟，您觉得不妨事儿吗？”
“这………”苏明岐还要再说，却被苏瑶打断了话头。
“不必说了，今日这迟来的六位掌柜，每人需要交粮一千斤给米行，我先来给你们存着，若是以后还犯，那便交两千斤，若是你们一年之内都不再迟到，那便将这些米还给你们。”
几位掌柜看了看就站在他们身边的苏瑶，神色复杂。
要他们无偿交粮，就跟割他们的肉一样。
“我也就不瞒诸位了，”苏瑶转身，回到自己方才的位置，面向众人，道：“你们也知道，我能做这个会长，全凭章尚书拉了一把，”她做了个手势，示意那几位掌柜都坐下，这才继续说道：“有些事儿，我不想惊动他老人家，您们说是不是？”苏瑶故作无奈地叹了口气。
苏瑶他们不怕，可是苏瑶背后站着的人，谁能不怕？
“苏大掌柜，这一千斤的粮食我们交便是，”那六位掌柜终于应了，苏明岐和周掌柜也只好低头。
“这件小事儿了了，那接下来便说一件大事儿，我们米行需要在一个月之内收米五十万斤，每个掌柜的只需要收上来一万五千斤便可，其余五万斤由我来收，但是有一点，你们绝对不能往小县市，本就缺米的地方收，到时候弄出了乱子，我绝不会轻饶，诸位可明白？”苏瑶锐利的目光首先射向了苏明岐，而后才扫了其他人一眼。
一万五千斤对他们来说是小意思，苏瑶知道，但是必须在粮食富庶的地方收米，这就有些为难了，因为真正符合她要求的就只有明州，福州，和三山县，而这三个地方，除了明州，其他几个都离得较远。
苏瑶之所以这么做，是怕他们去一些本就缺粮的县市收米，米少了，价格便涨，到时那儿的商人若是也如上京的米行一般，联合起来涨价，到时候恐会激起民变。
“苏大掌柜，为何我们要舍近求远？”朱掌柜拱手，问道。
“这我便不知道了，这是尚书大人给的命令，我们只能遵从。”
众人都点了点头，表示同意了。
其实这并非章议之的命令，朝廷哪里会管这许多，只要粮齐了，朝廷什么也不会说，但是因为收粮弄出了什么乱子，到时候便都得由苏瑶和米行担着，只是这些话不便明说，反倒不如说是上头的命令效果来得好些。
开完了会，便各自回铺子里去了。
唯有方才迟到的那几个掌柜，又随着苏明岐去赏玉去了。说是赏玉，其实是合计着要怎么坑苏瑶一把。
这几个掌柜的当初便是苏明岐身边最得力的，也是在他那儿得到最多好处的人，自然还是为苏明岐马首是瞻，所以当他提出要他们几个到缺粮的小县市收米时，他们没有立即拒绝。
“苏老爷，若是到时候尚书大人怪罪下来，我们可担待不起啊！”周掌柜有些不情愿。
其他几人也跟着附和，其实谁也不愿意到更远的地方收粮，只是他们也同样不敢忤逆上面的意思。
“哼，”苏明岐把玩着一把釉青色的鼻烟壶，冷哼一声，道：“这是狐假虎威呢！尚书大人哪里会提出这样的条件，朝廷嘛，我常打交道，从来只管收多少粮，怎么会管你在哪儿收？”
苏掌柜一拍手掌，恍然大悟道：“是呀，这分明就是她要为难我们，”他想起上回去送礼被退回，便愈发觉得苏瑶是与他是有嫌隙了，就是要为难他们。其余几人听苏明岐这样说，也觉得有道理，便都坐了下来商讨此事。
这几个掌柜最后听从了苏明岐的建议，就在离明州不愿的泰和县收粮。他们这般，是要去试试苏瑶这把刀，到底敢不敢割人，他们就是报复苏瑶今日当着这么多人的面下他们的面子。
他们心想：苏瑶便是再横，也不可能横到敢把我们几个元老怎么样！撑死了就是向方才那般让他们交粮以示惩戒罢了。
而这些人当中，唯有老谋深算，深谙局势的苏明岐知道苏瑶为何要这样做，所以他更是要把局势搅乱，到时候朝廷要问罪，苏瑶便首当其冲，而他，又可以坐回他原来的位子了。
苏瑶从苏府回去之后，便去了曦月茶楼喝茶，正巧听见旁边桌子有人闲谈，其中有一人提到了顾家大夫人，苏瑶不免好奇，便竖起耳朵听了起来。
“顾家大夫人据说因为放印子钱入狱了！”
“她之前不是因为这事儿被京兆府尹带去过一次么？怎么又……”
“咳，这事儿就复杂了！”说话那人故作神秘，伸手一挡，小声道：“听说是之前那是没证据，这一次不同了，是兴源绸缎庄告到京兆府尹的，听说这绸缎庄的掌柜的便是从顾大夫人那儿借的印子钱，现在是证据确凿了……”