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　　 路过一个米店，苏瑶见许多人挤在里头，叽叽喳喳地好似在吵架。
“掌柜的，这米怎么又涨价了？”一个穿着一身粗布麻衣，头上戴着灰色头巾的妇人一手提着篮子，一手抓了些白米，不满地问那米店的掌柜的。
“田家婶，这我们也没办法呀，今年蜀地遭了旱灾，米价自然涨了！”那掌柜的赔笑着回答道。
苏瑶心下好奇，便进了米店，也抓了一把米，只见这米色泽暗淡，表面还有米糠，她又挑了一粒捏了捏，发现这米也不够硬。
于是她立即断定，这必是陈米。
陈米还卖得这般贵？
旁边立刻又有另一面如草色的妇人抱怨道：“这两年，米价涨了两倍，可叫我们孤儿寡母的怎么活哟！”
米价涨了两倍？苏瑶不由心惊，柴米油盐这样的日用品一涨价，那穷人家的生活可就困难了。
而后，她便开始向周围人打听，这米价为何会上升了这许多。
很快，她得到了一些信息：首先是产粮最多的蜀地三省今年遭了旱灾，其次是近年来朝廷加紧征兵，要养活军队，自然少不了提高粮税，自然在市面上的粮食就少了。
不过苏瑶猜想，这其中必然也有不少商家以次充好，囤积居奇。
这些日子她也大概了解了所在的国家——齐国，一个边境时常被骚扰，动不动就跟周边小国干一架的地方。
哎，幸好只是边境在打仗，不然生意恐怕更难做！
正感叹呢！肩上突然被人一拍，苏瑶吓了一跳。
她回过头去，便见一个面色土黄，但是眼睛却又大又亮的男人正冲她咧嘴笑着。
“是你？”苏瑶记得，这就是当初她雇来查探林栋行踪的那几个乞丐中的一个。看书窝.kanshuwoxs.
“夫人，托您的福，我们才能在这儿开了个茶楼，”那人指了指面前的一个小茶楼，正上方的牌匾上书着“落泉斋”三个烫金大字。
“夫人进去一坐？”那人做了个请的手势。
“好呀，”苏瑶点了点头，问道：“你叫？”
“小的叫福生，”那人回答，随后将她迎了进去，其他几个当日的乞丐如今都成了小二，账房，都过来同她打招呼。
苏瑶一一应着，随后，便落了座，品了一品他们烹的茶。
她并不大懂茶，也吃不出好坏来，但是看着茶馆里零星的客人，她便知道这儿的生意恐怕不会太好。
“福生，”她勾了勾手，唤道。
福生上前，问道：“夫人有什么吩咐。”
“你这茶楼生意如何？”苏瑶问。
一说起生意，福生便开始连连叹气，将自家茶楼生意不景气的种种倒豆子般都告诉了苏瑶。
苏瑶现下便有了一个主意，于是笑着拍了拍福生的肩，道：“做茶馆，有一个好处，就是有天南海北的人往来，消息多，今天你多留意些客人们说的消息，一旦有关各地屯兵，以及边境情况的，你都报给我，我另外给你付银子，你看如何？”
“夫人这小小吩咐，我们一定照办，银子便免了。”
“生意是生意，人情是人情，这银子，我必须给的，”苏瑶正色道。
于是接下来，两人商谈了许久，就每条消息给多少银子，以及什么样的算是有效的消息等诸多事宜都商量清楚了。
苏瑶回到酒楼，静静等待着这个商机。