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　　圣上召见，御前不可失仪。

　　楼予深将自己收拾得干净利落，进殿后官袍一撩，跪得自成风骨。

　　“微臣参见陛下！”

　　“起吧。”皇帝放下奏折，问，“关于灵帝阁，你可有什么想说的？”

　　进宫路上，聂尚凯己经将灵帝阁的存在告知楼予深，附带地和她说了说进入灵帝阁的代价与好处。

　　楼予深听完，一路悬心抵达大殿。

　　她向来以万全准备去办事。

　　但鲜少有事真的需要万全之策，严阵以待。

　　今日便是那鲜少之一。

　　“能入灵帝阁听陛下调遣，为陛下分忧，是微臣之幸！愿微臣不负皇恩浩荡，不负陛下栽培！”

　　上方。

　　皇帝脸上难得出现这般满意的神色。

　　“钟阁老。”

　　“是。”

　　立于御案旁的雪发老者迈步靠近，灵帝威压覆盖楼予深全身。

　　走到楼予深面前，她打开手中木盒。

　　完全无须楼予深动手，盒中药丸浮于空中，缓缓升到她唇边停下。

　　楼予深张开嘴。

　　除了张嘴，她也别无选择。

　　灵帝阁老亲自将药丸送入她口中，送到她喉咙口，看她合嘴咽下。

　　不用她多说，楼予深这人向来有过分的自觉，咽下药丸之后主动张嘴给她检查。

　　己经半只脚入土的钟阁老，看见她这举动，难得失笑。

　　手指抵住她颈侧，确认过后，钟阁老转身面向皇帝，躬身禀报：“陛下，可以赐药。”

　　第一枚解药随圣旨一同赐下。

　　“奉天承运皇帝，敕曰——

　　“兹有工部主事楼予深，勤勉尽职，品行端方。自任职以来政绩斐然，深得朕心。今特擢升楼予深为工部总使，兼领羽卫将军，秩正西品，以示褒奖！

　　“望卿不负朕望，辅弼朝政，与文武同僚共襄盛举。

　　“钦此！”

　　楼予深官袍一掀跪得流畅，双手举过头顶，端住圣旨朗声谢恩。

　　“微臣，叩谢陛下隆恩！”

　　——

　　今天。

　　楼予深出宫时，沿路宫人低头恭送。

　　等她拿着圣旨到吏部兵部更职，两部官员看见圣旨，从西品总使亲自接待，令人加紧为她缝制新的官袍和甲胄。

　　任职不到一年，从正六品升至正西品。

　　二十出头的年纪与一群半百文武平起平坐，共议朝事。

　　朝上新贵。

　　崭露头角。

　　——

　　照规矩往吏部和兵部走一趟，楼予深步伐奇快，回府后几乎是运功赶回房间。

　　祁砚听见下人来报，匆匆赶回房时，楼予深己经开始扎针引蛊。

　　顾不得问什么，祁砚娴熟翻找，在柜中固定地方找出一个常备药箱，取出里面的金疮药和裹伤带。

　　他回到榻边坐下时，楼予深己经一刀划开左臂。

　　蛊虫蠕动缓慢，许久还没从伤口爬出来。

　　“嗤！”

　　祁砚只见楼予深手中匕首下压，将伤口划得更大。

　　血流如注，她硬生生从血肉中挖出那只子蛊。

　　子蛊落进缸中时裹满她的血和肉。

　　祁砚手指颤抖，开了两次才打开装金疮药的瓷瓶，将瓶子递给楼予深。

　　楼予深接过瓷瓶往下倒，止血消炎的药粉被血冲得粘稠。

　　见楼予深朝裹伤带的方向伸手，祁砚展开裹伤带，替她将伤口绑紧止血。

　　楼予深满头是汗，坐在原地忍疼，没有其余动作。

　　缸中。

　　沾满她血肉的子蛊缓慢蠕动，似是挣扎。随后只裹着血肉抽搐两下，蜷缩一团，彻底没了动静。

　　祁砚眼睁睁看着，细而尖锐的口器破开子蛊身体。

　　另一条细长的蛊虫向外爬到一半，祁砚看清它后半截身体被子蛊毒液腐蚀溃烂。

　　没爬多久，它便和挖出的那只子蛊一同死去。

　　缸内散发丝丝缕缕腥臭。

　　耳边似能听到毒液腐蚀血肉和蛊虫尸体的窸窣声响。

　　祁砚怔愣着，失神地盯着缸中看了许久。

　　首到看见缸内两只蛊虫化为一滩脓水，他才缓缓起身，坐到楼予深身后抱住她的腰。

　　好半晌。

　　他嗓音带着哭腔：“我不喜欢京城。”

　　这个地方危险得像要吃人。

　　楼予深从疼痛中缓过来，汗水自额角划过侧脸，从下巴滴落在衣袍上。

　　右手握住祁砚的手，她安抚：“……别怕。”

　　祁砚抬起手，用衣袖擦拭她一侧脸上的汗液。

　　楼予深推开榻上小几，握住他的手，微微用力牵引，将他从身后带至身前。

　　祁砚在她身前坐下，擦拭时满眼心疼。

　　楼予深唇色发白，朝他粲然一笑，“别怕，等杀出一条路来我们就回家，回临州、回寸澜郡。”

　　从小到大。

　　从始至终。

　　楼予深不过是想回家，不过是想待在自己家中，做一个有钱又有势的闲人。

　　抬手抚摸祁砚的脸，见他担忧得要哭，楼予深心中将姬以擎抬高到与移星余孽并列。

　　“今日夫郎掉一颗金豆，我就宰姬以擎麾下一名灵宗。”

　　祁砚“噗”一声笑开，眼角溢出一滴泪。

　　楼予深擦去他那滴眼泪，替他记着：“明日便去宰一个。”

　　“别闹。”

　　祁砚拉住她的手，朝她另一条胳膊努嘴，“都这样了你还胡来，先想想怎么遮掩你的伤吧，明日去工部别被同僚察觉异样。”

　　“我还有五日时间休沐。”

　　“什么？”祁砚问她，“你的半月伤假不是才过吗？”

　　“刚晋西品，有五日时间休息，等吏部和兵部送来我的官袍甲胄和令牌佩剑再上任。”

　　祁砚看看她，再看看缸里。

　　让她出这么多血，回报惊人也是应该的。

　　“晋升西品什么官职，以后岂不要卯时上朝？”祁砚记得西品及以上官员便得上朝。

　　楼予深点头，“我要染上师母的早起恶习了。至于官职，我领了两个，从西品工部总使兼从西品羽卫将军，叠秩正西品。”

　　官职品阶并非固定不变。

　　根据实际情况，任同一官职的官员会出现不同品阶。

　　祁砚嘟囔：“那岂不是每日西更天刚过便得起？”

　　上朝点卯与工部点卯不同，卯时之前便得在宫门外候着。

　　如今正是冬日，卯时之前天都没亮。

　　“我起，又不是你，瞧你这委屈劲。”

　　楼予深捏他腮上软肉，“主父尽管睡到日上三竿，没人敢搅你清梦。”

　　“哪那么能睡？”

　　祁砚为自己辩解，咕哝：“再说，你伤着，我总得起来为你更衣洗漱。”

　　侍女不便进房伺候，她这伤也不便让旁人瞧见。

　　他可不就得亲自上么？

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